Todo estaba a punto para el gran día… Y no era para menos: celebrábamos los 40 años de José Manuel Mora Fandos, conocido por todos en el Mayor como Manel. La mítica película Blues Brothers: Granujas a todo ritmo abrió la secuencia de acontecimientos la víspera por la noche.

El domingo 21 de septiembre por la mañana, Manel observaba sorprendido que los cuadros del Mayor habían sido sustituidos por graciosas fotografías de su infancia, juventud y madurez, o por dibujos y cuadros relacionados con su vida, gustos y aficiones.

Luego llegó el plato fuerte: el concierto Jazz entre amigos. Durante toda la mañana, La Alameda fue llenándose de familiares y amigos que no querían perderse este particular recital de saxofón. Manel tocó junto a un pianista profesional y un trompetista durante casi dos horas. El salón de actos parecía una auténtica sala de jazz, con un gran piano de cola en el centro del escenario. Al final el público pidió una propina, en pie y sin parar de aplaudir. El solista accedió a una nueva pieza, que cerraba un recital inolvidable entre amigos en sus 15 años de estancia en La Alameda.

Un simpático show estrenó la tarde. Se representó una obra de teatro escrita por el mismo Manel y un número titulado La Alameda con y sin Manel, que reflejaba -a lo ¡Qué bello es vivir!- la inestimable aportación del celebrante al ambiente del Colegio Mayor.

Por último, se proyectaron unas filmaciones de amigos y familiares de Manel, que le felicitaban a pesar de la distancia. Concluimos el día en la playa. Teníamos la ilusión de cumplir un sueño de Manel: tocar el saxofón en la playa al atardecer. Este sueño se tuvo que posponer debido a la lluvia, aunque disfrutamos de un estupendo baño en la Malvarrosa.